一方不履行合同义务 另一方可主张双倍返还定金

【案情介绍】

王某为了举办婚礼，于2022年6月3日与某高级酒店预定婚礼酒席10桌，在签订了相关协议后，于当日向酒店支付了3000元定金，该酒店向王某出具了定金收条。后王某接到该酒店电话，称因经营原因，预定的酒席已被取消，将向王某退还已支付的定金3000元。王某认为酒店应当双倍返还其定金6000元，遂诉至法院。经过审理，人民法院最终支持了王某的诉讼请求。

【律师解答】

本案值得思考的法律问题主要有以下两点：第一，本案是否符合王某要求酒店返还双倍定金的情形？第二、我国法律规定定金的数额是否与主合同金额存在比例的限制？

第一，本案符合王某要求酒店返还双倍定金的情形，故该酒店应当向王某双倍退还定金6000元。

依据《民法典》第五百八十七条的规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回；给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。因此，该酒店到期不能履行提供酒席的义务，属于不能履行债务的一方，依据法律规定，酒店应当向王某双倍返还定金，即6000元。

第二，我国法律规定定金的数额不能超过主合同金额的20%。

依据《民法典》第五百八十六条的规定，定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力，实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。依据上述法律规定，王某向酒店交付的定金为3000元，而酒席总金额为21800元，其20%金额为4360元，高于王某交付的定金数额，故王某支付的3000元应全部认定为定金。若王某支付的定金高于4360元，则超出的部分不产生定金的效力，可视为部分酒席预付款主张该酒店向其返还。

结合本案，在日常生活中，在合同中会出现“定金”或者“订金”两种形式，“订金”一般被认定为预付款，最终被吸收进总价款中，并不适用定金罚则。因此，合同一方在向合同相对方交付定金时，应当签订书面合同或索要定金收条，以此作为主张维护权益的重要依据。

（天津相臣律师事务所律师卢彦民供稿 来源：天津工人报）